一杯のかけそば

しんしんと粉雪が舞うある年の大晦日、孤独に打ち震えながらそば屋を営む屋台があった。
そこへ何処からともなく子供二人連れの貧相な母親が屋台を訪れ、一杯分のお金であたたかいそばを注文した。

なんという哀れな恰好の子供たちだ・・・母親なんて、目も当てられん!

こんな極寒の時に薄い新聞紙だけを纏っているとは・・・・

店主はその親子の様相に言葉を失った。寒空の下、店主の良心に熱い灯がともる。
お代は受け取らず、残り一玉のそばを丁寧に湯がき、無邪気な子供らに提供した。
そばをすするその姿を母親は愛おしむように見つめていた。

・・・・この母親にも温もりを提供しなくてはならない。

咄嗟によぎったその思いはみるみると股間を膨らませ、母親を路地裏にいざなう。