いいんですか！絵美先生【ノベル版】

たくみの家の前で、絵美は一度だけ立ち止まった。
表札を見上げ、番地を確認する。間違いはない。それでも、指先が自然に鞄の持ち手を強く握り直していた。

玄関灯は点いている。
留守ではない。その事実が、胸の奥に小さな圧を生んだ。

インターホンに伸ばしかけた手が、途中で止まる。
呼吸を整えようとして、逆に浅くなる。吐いた息が冷たい夜気に溶け、すぐに消えた。

――講師として、忘れ物を届けに来ただけ。
そう言い聞かせる言葉は、何度も頭の中で反復されたが、どれも少しずつ輪郭が曖昧だった。

扉の向こうは、静かだ。
生活音は聞こえない。だが、在る気配だけは確かに伝わってくる。

チャイムを押す音は、思っていたよりも軽かった。
電子音が鳴り終わるまでの数秒が、妙に長い。

足元に視線を落とす。
自分の靴がきちんと揃っていることを、なぜか確認してしまう。講義室ではしない仕草だった。

内側で、かすかな物音がした。
床を踏む気配。距離が縮まってくる音。

鍵の金属音が、夜に小さく響く。
その瞬間、胸の奥で何かが静かに切り替わったのを、絵美ははっきりと自覚した。

逃げる理由も、戻る理由も、もう同じ重さではない。

ドアノブが回り、
玄関の扉が、ゆっくりと内側へ動き始める。

※サンプルにAI生成画像を使用
※本作は文章主体のノベル作品です